Queens of the Stone Age - ... Like Clockwork (2013)

Quando penso no rock da primeira década do século XXI não tenho dúvidas de que a grande banda foi o Queens of the Stone Age. Nascido das cinzas do ótimo Kyuss, o Queens rompeu com todos os limites e criou álbuns que agregavam os mais diversos elementos de forma orgânica. Seus discos sempre foram pesados, dançantes, criativos, barulhentos, empolgantes. Assim ansiedade por este ...Like Clockwork, primeiro trabalho em seis anos, era imensa. 

A atual formação do Queens of the Stone Age

O cd abre com uma das melhores faixas, Keep your Eyes Peeled. Bluesão pesado, distorcido e arrastado, com excelentes riffs e andamentos. Ainda assim me pareceu uma escolha curiosa para abrir o álbum, por ser muito lenta e soturna. Essa é uma faixa que eu esperaria ouvir no vindouro álbum do Black Sabbath ou de alguma (boa) banda Doom Metal por aí.

As carismáticas If I Had a Tail e I Sat by the Ocean tem aquele estilo bem característico e consagrado da banda, contrastando bases pesadas com ritmos dançantes. Se não trazem nada de realmente novo à sonoridade da banda ao menos são bastante boas dentro de suas propostas, em especial a segunda, com suas ótimas linhas vocais.

The Vampyre of Time and Memory é uma balada bonita, que tem até uma pegada meio classic rock, principalmente no solo de guitarra. Outra faixa no mesmo estilo é a que nomeia e fecha o trabalho, uma música melancólica que começa ao piano e violão para ir ganhando corpo e emoção conforme evolui.

Kalopsia é a mais fraca do cd. Uma faixa que tem em sua concepção caras como Josh Homme e Trent Reznor (Nine Inch Nails) merecia mais do que ter apenas passagens bacanas. Se alternando entre versos lentos (tediosos) e refrões barulhentos (bem legais) fica bem aquém do que eu esperava. Prefiro a cooperação que os músicos tiveram na trilha sonora do documentário Sound City, aquela sim bem mais interessante.

A maior porrada do álbum é sem dúvidas a My God is the Sun, que foi mostrada pela primeira vez no Lollapalooza Brasil. Bons riffs, Dave Grohl detonando na bateria como sempre... é legal, mas fica pálida perto de outras barulhentas da banda, como Sick Sick Sick, Feel Good Hit of the Summer ou Song for the Dead, por exemplo. Divertida, mas duvido que se torne um clássico nos shows dos caras.

Smooth Sailing me lembrou um pouco o estilo amalucado reminiscente de Era Vulgaris em faixas como I'm Designer e Misfit Love, com inúmeros detalhes, camadas e sonoridades diferentes. A mais psicodélica e uma das melhores deste lançamento. No início de Fairweather Friends temi pelo pior, mas temos aqui um ótimo hard rock, engrandecido pelo ótimo piano de Sir Elton John. Música simples, mas bem eficiente.

A angustiante (no bom sentido) I Appear Missing é uma power balad furiosa. Épica até o osso, a semi-balada te deixa com os nervos à flor da pele até o fim. Alias, acho até anticlimático que o trabalho não se encerre com essa faixa. É tranquilamente um dos destaques de ...Like Clockwork

A produção do cd está excelente. Todos os instrumentos podem ser ouvidos com bastante definição. Ouça no fone de ouvido e descubra novos detalhes cada vez. Os timbres dos instrumentos foram todos muito bem escolhidos. As guitarras solo tem um som vintage delicioso enquanto as bases soam "gordas" e na cara. Os teclados e sintetizadores e o som seco escolhido para a bateria deixam tudo mais pesado. Outro dos destaques do álbum é a voz de Josh, que está cantando muito. É impressionante como ele vem melhorando cada vez neste quesito com o tempo. Fazia tempo que eu não ficava tão impressionado com a produção de um cd. Neste quesito dá até pra dizer que ...Like Clockwork é o Sgt Peppers do Queens. O que decepciona é que fora o piano de Elton John nenhum outro participante especial mostra muito a que veio. Se eu não tivesse lido a lista dos músicos convidados eu nunca saberia que participaram desta gravação.

Mais um bom trabalho da banda, que ainda está invicta, sem lançar nenhum cd realmente fraco. Entretanto faltou "aquela" música, entende? Não temos aqui nenhuma arrasa-quarteirão como No One Knows, Sick Sick Sick, Feel Good Hit of the Summer, entre outras. A impressão que dá é que o falta um pouco de tempero para o álbum, algo que o deixe diferenciado. Nada daqueles riffs criativos de outrora, a pegada aqui é bem mais Hard Rock setentista. Mais direto, mais ao ponto. Dá pra dizer que ...Like Clockwork é exatamente o oposto de Era Vulgaris. Enquanto aquele álbum tinha bastante músicas "médias" e umas 3 ou 4 arrasa-quarteirões, o novo release é um álbum forte e coeso, com suas 10 músicas mostrando qualidades, porém sem nenhum grande hit. ou "revolução". Nenhuma música aqui tem aquela pitada de insanidade, de desconstrução dos padrões estabelecidos que permeavam os álbuns anteriores e que  "explodem seu cérebro". É tudo muito bem feito e bacana, porém dentro da "normalidade". Aqui o Queens é uma ótima banda de hard rock/rock alternativo, mas não é desafiadora para os seus ouvintes.

Entretanto é importante ressaltar que apesar de manter certas referencias, conceitos e estilos, a banda nunca  se auto-plagia. A integridade artística do Queens continua intacta e este ...Like Clockwork é mais um passo em sua brilhante carreira, tendo uma cara bem própria, sendo o mais soturno e melancólico trabalho da banda. Se não é aquela explosão de criatividade da década passada, ao menos o álbum é um honesto, bem-feito e cativante registro de rock.

Um cd muito bom e que provavelmente será um dos destaques de 2013, mas ainda assim dificilmente será lembrado como um dos grandes clássicos dos caras. Para outras bandas seria um lançamento maravilhoso, mas para um grupo do quilate do Queens é pouco. Nos acostumaram mal demais.

Álbum: ... Like Clockwork

Artista: Queens of the Stone Age

Lançamento: 2013

Gravadora/Distribuidora:   Matador, Rekords Rekords

Mary e Max (2009)

Karina Pimenta

Esse filme foi lançado no ano de 2009, ou seja, a época em que uma crítica a seu respeito seria algo inovador já passou há alguns bons anos. Particularmente, eu realmente amo esse filme, entretanto, um número relativamente pequeno de pessoas que eu conheço o assistiram. Pensando nisso, sinto que é um dever da minha parte deixar aqui um pequeno texto para auxiliar a disseminar um filme maravilhoso e tocante.

Mary e Max é uma animação australiana do premiado diretor Adam Elliot (Harvey Krumpet, 2003), e se auto classifica como comédia e drama, simultaneamente. Apesar de estar localizado na seção infantil das locadoras, em nada se parece com aqueles já conhecidos da Pixar ou Dreamworks.

E as diferenças são muitas! Os bonequinhos dos personagens não são fofinhos e engraçadinhos, pelo contrário, possuem defeitos e imperfeições físicas. A coloração do filme não é viva e brilhante: é sépia, terrosa, e também cinza, com músicas melancólicas. Acredito que a única semelhança entre ambos seja a importância da amizade, o fator-chave que permeia toda a trama. Em Mary e Max temos uma animação única. Adjetivos tais como simples, grotesco, belo e infeliz são extremamente representativos dentro deste universo.

O filme tem início ao ilustrar a simplicidade da vida de Mary, uma criança australiana de oito anos que passa o dia vendo televisão e brincando com bonequinhos feitos à mão por ela mesma. Começamos a simpatizar com uma menina solitária e inocente, que tem dúvidas em relação à origem dos bebês como toda criança. Mas a complexidade de sua vida nos atinge como um soco quando nos damos conta das suas aflições psicológicas, de sua baixa auto-estima, da rejeição dos pais, da sua constante solidão e carência afetiva. Um sofrimento que não esperamos que uma pessoa tão nova venha a passar. Ou ainda, que consiga compreender e seguir em frente. Aqueles bonequinhos feitos à mão não são apenas um passatempo de criança: eles são os amigos que ela não têm, e são feitos com restos de comida devido à falta de dinheiro para comprá-los.

O desenrolar da história se inicia quando Mary começa a se corresponder com Max, um nova-iorquino de quarenta e poucos anos. Assim como Mary, Max é sozinho e também sofre com problemas de auto-estima devido à obesidade. Eles não se conhecem, nunca se viram, mas ambos descobrem nas cartas o primeiro contato com a amizade, e a paixão de ambos por doces inicia o elo de vinte anos de cartas trocadas. O espectador então entra em contato com a sua síndrome, uma variedade do autismo, e é a partir daí que passamos a entender toda a frustração de sua vida.

A dedicação com a qual esse filme foi construído fica explícita em uma diversidade de segmentos. Além do belíssimo roteiro, detalhes como o quase monocromatismo encaixaram-se perfeitamente: a Austrália terrosa e Nova Iorque cinzenta, enquanto há o vermelho escarlate em ambos os cenários. Em algumas cenas há espaço para citar peculiaridades australianas como o típico bolo Lamington, a caixa de correios vermelha que é a mesma até hoje na Austrália, e até uma brincadeira com os neozelandeses. (o que seria equivalente ao Brasil vs. Argentina da Oceania).

Os detalhes são tantos, que até a máquina de escrever que Max usa em suas cartas funciona de verdade (foram necessários dois meses só para fazê-la funcionar). E, além de tudo isso, o filme foi construído em stop motion: empregou 212 bonecos, 147 roupinhas, e 400 acessórios. Cada semana de trabalho gerava 2 minutos e meio de animação. Após cerca de cinco anos para finalizar o filme, Mary e Max foi escolhido para ser apresentado na abertura do Sundance Film Festival, em 2009.

Mary e Max é uma exploração mental, e traz à tona conceitos como autismo, homossexualismo, obesidade, cleptomania, diferenças religiosas, alcoolismo e perdão, inseridos gota-a-gota dentro de diversas cartas entre dois grandes amigos. Fascinante.